DTFプリントとは？ フルカラーで素材を選ばない新しいプリント方法
「DTFプリント」というプリント方法をご存知でしょうか。国内で本格的に広がり始めたのが、ここ3〜4年くらい。比較的新しいプリント方法です。
Factory antがDTFというものを知ったのは、まだ「広がる前」のこと。2020年12月ごろたまたまYouTubeで「インクジェットプリンタでフィルムに出力して、熱で生地に転写する」という海外のプリント方法の動画を見つけて「便利で面白そう」と取引のある材料屋さんに連絡したのが始まりです。ガーメントプリンターを使ってDTFプリントをやりながら国産のDTFプリンタ登場まで待っていたところ2023年に国産のDTFプリンタが登場。Factory antの主要なプリント方法のひとつになっています。
DTFプリントってなに？
DTFとは「Direct to Film（フィルムへの直接印刷）」の略で、専用のフィルムにプリントしてから接着パウダーを乗せて、熱プレスで生地に転写するプリント方法です。
工程としては、フィルムにデザインをプリントして、その上に接着パウダーを散布、加熱してインクとパウダーを定着させてから転写フィルムを生地に熱プレスで貼り付ける、という流れです。
シルクスクリーンプリントが100年以上、ガーメントプリント（DTG）が約20年の歴史があるのに対して、DTFざっくりと実用化からまだ3〜4年。アパレルプリントの中でも、もっとも新しい世代の技術です。
Factory antで稼働しているDTFプリンター。MIMAKI TxF150-75
白い粉が接着パウダー。製作枚数が少ない場合はパウダーを手でつけていますが、製作枚数が多い時は「シェーカー」というプリントしたフィルムにパウダーを均一に振りかける機材を使います。ある程度放置していても作業が進むので効率がいいです
YouTube動画をみて手持ちのガーメントプリンターでDTFを試してみる
最初のきっかけは、2020年12月頃にDTFという言葉が日本ではまだほとんど知られていなかった時代でインクジェットプリンタでフィルムに出力して、パウダーを振って、熱で生地に転写する。というYouTubeで見た海外の動画。「こんなことできるんだ」と、いつもお世話になっている青梅の「プリズムスクリーン」さんに連絡。プリズムスクリーンはスクリーンプリント材料を中心にお付き合いがあって、新しい技術の話をよく情報交換させてもらっているあいだがら。
ファクトリーにあったエプソンのガーメントプリンタを使って、試しに印刷してみることに。ところが、意外と簡単にはいかず。スクリーンプリント用の転写シートで試したところ、インクがシートの上をはじいてしまったり、インクが混ざったりとまともにプリントできない。その後何種類かのシートを取り寄せて、ひとつずつ試行錯誤を重ねたりしていました。
2020年12月日本でDTFという言葉がまだ知られていなかった頃からDTFのテスト。ガーメントプリンターからスクリーンプリントで使っている転写フィルムに初プリント。以外に簡単にできそうな気が……
インクが滲んだり、白インクの量が多すぎたり、黒インクがおかしかったりと思ったほど簡単にいかず試行錯誤
ガーメントプリンターでDTF運用、そして国産機を待つ
その後なんとなく安定したフィルムも見つかったのでしばらくは、ガーメントプリンタを使った「DTFプリント」でDTF向きのデザインに対応していました。
この頃、中国製のDTF専用プリンタが市場に出始めていたのですが、Factory antでは導入は見送り。トラブルが起きたときや故障した場合のパーツ供給は大丈夫なのか？ とかファクトリーで日々動かす機材として安心して使えるのか、いまいち心配だし「とりあえず買っちゃえ！」というような金額でもないのでまずは様子見。
「DTF専用のプリンターはほしいけど海外製のプリンターはちょっと難しいかな……」――そんな期間が約2年ほど続きました。
左がガーメントプリント、右がDTF。デザインが違うので正確な比較にならないですが「白ベタ」の部分はDTFが圧倒的にきれいです
ガーメントプリンターを使ったDTFも試行錯誤の末いい感じにプリントできるようになりました。フルカラーのグラデーションのあるデザインはもちろん、小さな筆記体の欧文フォントもきれいに表現できます
国産DTFプリンタが登場
2023年2月、ミマキエンジニアリングからDTFプリンタ「TxF150-75」が発表。DTF機の課題だった「インク吐出不良」や「白インク詰まり」をミマキの技術で解決した設計らしい。待っていた「国産DTFプリンター」がようやく出てきたということで、発表後すぐに導入を決めて晴れてDTF専用マシンを導入となりました。
溶剤プリンターやUVプリンターもミマキのプリンターを使っているので迷わず「TxF150-75」を導入
一般家庭用に商品を作っていないのであまりなじみがないかもしれませんが、業務用プリンターではおなじみの「MIMAKI」。Factory antには他にもUVプリンターや溶剤プリンター、プロッターなども「MIMAKI」の機材を使っています
Factory antでのDTF活用事例
こちらはアニソンアイドル・上月せれなさん（@Serena_Kozuki）のライブ用ビブスです。赤いポリエステル素材に、トレードマークのうさぎキャラクターをフルカラーでプリントしています。フルカラーイラストのデザインを発色、細部の再現性とDTFの強みが生かされたアイテムに仕上がりました。前面には「上月せれな」の文字が入っているのですが、シリコンインクのスクリーンプリントで加工。1着の中で2種類のプリント方法を使い分けたハイブリッド仕様です。
フルカラーのイラストをポリエステル素材のビブスにプリント。フチのない「抜かれた」デザインをフルカラーで表現するにはDTFがおすすめ
ステージ衣装の和柄とTシャツのイラストをDTFで表現
ガーメントプリントとDTFの違い
生地にプリントするという最終地点はDTFもガーメントプリントも同じですが、ふたつのプリント方法にも少し違いがあるのでその特徴などをお伝えします。
ベタ面のきれいさ
DTFの一番の強みは、プリント面の仕上がりのきれいさ、特にベタ面の美しさです。ガーメントプリント（DTG）は生地に直接インクをかける方式なので、生地目（繊維の織り目）にインクが入り込まないところがちょいちょい出てきます。白ベタなど面積の大きいデザインだと、「ところどころインクが乗っていない隙間」が見えてしまうことがあります。
DTFはいったんフィルムにインクを乗せてから生地に転写する方式。フィルム上で完成したインク層をそのまま貼り付けるので、生地目の影響を受けないからベタ面がとにかくきれいに仕上がります。
DTFプリントは素材の生地目が見えなくなるくらいきれいにプリントされます
ガーメントプリントのベタ面は生地目がポツポツ見えてしまう場合もあります。細かい線の表現もできるので、タグを縫い付ける代わりにプリントで「タグレス」Tシャツの作成もDTFプリントで可能です
濃色生地への前処理不要
濃色生地（黒・紺・赤など）へのプリントで、DTFは作業効率に大きな差が出ます。DTGの場合、濃色生地に白いインクを乗せるには「前処理剤」を使った下処理が必要です。前処理が必要なので工程が増えればその分時間もかかります。もうひとつ欠点があって前処理剤がボディの色によっては「シミ」になることもあります。そのシミもついてしまうと落ちないことも。
DTFはフィルムにCMYK＋白を一気にプリントして転写するだけなので下処理が要りません。作業が単純な分、安定した品質で量を流せます。
ガーメントプリントでコットン生地の濃色素材に白インクをプリントする場合はボディに前処理が必要になります
ボディの色によっては前処理痕が目立つ場合もあるので注意。DTFは前処理が必要ないので前処理痕を気にしなくていいのは大きなメリット
素材の自由度
ガーメントプリントは基本的にコットンが中心で、ポリエステル素材にはうまくプリントできませんでした。フルカラーのグラデーションのデザインをポリエステル素材にというオーダーは、これまで対応が難しかったです。プリントした転写シートでという手段もありますが、デザインにフチがついてしまうというのが好みの分かれるところ。ポリエステル素材に対応した下処理剤というのも存在していて、つかったことがありますが色のりが悪くとてもお客さんに渡せるようなものにならなかったのでポリエステル素材にカラープリントは加工ができない状態でした。
DTFはコットンはもちろん、ポリエステル、ナイロン、混紡素材にも対応可能。基本的に素材を選ばず、フルカラーのプリントができます。
革のシートやナイロン生地にDTFプリント。熱をかけるので革が少し堅くなるような気がしますが、割り切れば革へのプリントも
プリント位置の自由度
DTFは転写方式なので、プリント位置の自由度が高いのも特徴です。袖、脇、裾、襟元のすぐ下、生地に段差があるところなど、テーブルに乗せて直接プリントするのが難しい場所にも対応できます。衣類に限らずいろいろなものにプリントできます。
多色デザインの暖簾もDTFでプリント
プリントサイズが大きいのでデザインを分割してプリント。ボリュームのある帆布生地を縫製して、高い質感の暖簾ができあがりました
DTFの苦手なところと、他のプリント方法との使い分け
DTFはとても便利なプリント方法ですが、もちろん万能ではありません。DTFが苦手なところと、その場合の代替案をお伝えします。
シンプルなデザインで製作数が多い時はスクリーンプリントの方がいい場合も
DTFは1枚あたりの材料費（フィルム・インク・パウダー）が枚数に比例して積み上がります。シルクスクリーンのように「版を作れば量産は安い」というスケールメリットがあまりありません。50枚〜100枚を超えるロットやシンプルな1カラーなどはフルカラーが使えるスクリーンプリントの方がコスト的に有利になることが多いです。CMYK+白インクでプリントするので鮮やかな発色の蛍光色やゴールド、シルバーなどの色も使えません。
シンプルなデザインで製作枚数が多い場合はスクリーンプリントがコスト的にお得
蛍光色やメタリックカラーはDTFでは表現できないデザインはスクリーンプリント一択です
コットンの風合いを残したいときはガーメントプリント
DTFはインクを貼り付ける形になるので、プリント部分の風合いがどうしても生地そのものとは変わります。コットンTシャツのナチュラルな質感を残したいデザインの場合は、DTGの方が向いています。DTGは生地に直接インクを染み込ませる方式なので、プリント部分も生地の風合いを保ったまま仕上がります。
つまりDTFは、「フルカラーで、素材を選ばず、小〜中ロット」に強いプリント方法。製作枚数やデザイン、生地の風合いの希望に応じて、DTF・シルクスクリーン・ガーメントなど使い分けるのが、仕上がりとコストのバランスが一番取れる選び方です。
ガーメントプリントは白などの淡色ボディに白インクを使わずプリントすれば生地目も潰れずコットンのやわらかい風合いそのままプリントができますおわりに
DTFはまだ比較的新しいプリント方法ですが、主要なプリント方法のひとつとして定着しています。「こういうデザインはDTFでできますか？」「ガーメントプリントとDTFのどちらが良いですか？」といったご相談、いつでも歓迎です。複数のプリント方法を持っているファクトリーだからこそ、デザインや用途に合わせて最適な方法をご提案できます。お気軽にご相談ください。
Factory antのスタッフエプロンも小ロット、フルカラーなのでDTFでプリントしました この記事を読んで、どんな「作りたい」が浮かびましたか？
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